アトピー性皮膚炎というと、子供の頃に発症するものだと思いがちはないでしょうか。しかし実際は、大人になってから発症するケースもあります。そこで今回は、大人のアトピー性皮膚炎の原因や対処法などをご紹介します。

大人になってからアトピー性皮膚炎になることや、子供の頃に治ったアトピー性皮膚炎が大人になって再度症状として現れることはあります。
アトピー性皮膚炎は一般的に乳児期の頃、顔や頭から症状が現れ、さらに成長すると肘や膝などの関節部に多くみられる傾向にあります。また、耳の付け根のくぼんだ部分に耳切れがみられる場合もあります。
一方、大人の場合には顔のほか、首や背中、胸など上半身に症状がみられやすい傾向があります。また大人のアトピー性皮膚炎は喘息やアレルギー性鼻炎など、他のアレルギー疾患の患者さんと比較して多く、20～44歳では約4割に上るともいわれています。また65歳以上になっても症状がみられる場合もあります。

大人がアトピーを発症する原因には、主に以下のようなものが考えられます。
生活習慣の乱れ（睡眠不足、食生活、喫煙など）
過度なストレス
衣服や化粧品による摩擦や刺激
子供の頃のアレルギーの悪化
妊娠、出産などによるホルモンバランスの乱れ
免疫力や内臓機能の低下
大人が発症するアトピー性皮膚炎の原因は多岐にわたります。子供の頃に発症したものが続けて症状として現れているものや、外からの刺激だけでなく、精神的なものが原因となっていることもあります。たとえば、就職や転職による環境の変化によって発症するケースもあります。
またストレスだけでなく、食生活の乱れや喫煙習慣など、生活習慣の乱れなども重なり、発症する場合も考えられます。

◆大人のアトピー性皮膚炎の症状にはどんな特徴がある？
子供の場合にはまず皮膚の乾燥がみられ、皮膚のバリア機能が低下して関節の内側などを中心にブツブツなどの症状が現れるのが一般的です。また乾燥した肌はザラザラし、掻きむしることによって皮膚が分厚くなり、ゴワゴワした感触となることもあります。
大人の場合にも同じような症状がみられ、特に顔に症状が出た場合には治りづらい傾向にあります。またほかにも、肌表面の皮膚がフケのように剥がれ落ちる鱗屑、赤く腫れる紅斑、またカサブタ状になる痂皮など、その症状や程度はさまざまです。

◆どうすれば大人のアトピー性皮膚炎を改善できる？
アトピー性皮膚炎を改善するための方法には、主に以下のようなものがあります。
①スキンケアをする
～中略～
②生活習慣を見直す
～中略～
③アレルギー検査を行う
～中略～
④紫外線対策や衣類に気をつける
～中略～
⑤皮膚を清潔に保ち、アトピー性皮膚炎を改善しよう！
～中略～